Revillon Frères est une entreprise de commerce des fourrures fondée en 1839 et l'un des plus gros négociants mondiaux en fourrures jusqu'en 1936. À la fin du XIXe siècle, l’entreprise commence à s’implanter à l'international. Au début du XXe siècle, l’entreprise s'implante en Amérique du Nord, mais aussi en Sibérie et en Mongolie.
Revillon arrive au Canada en 1893 et ouvre des postes de traite des fourrures. L'objectif est de s'approvisionner en fourrures directement chez les trappeurs, plutôt qu'auprès des grands marchés de la fourrure européenne. Dès 1901, la compagnie implante des dizaines de postes de traite et concurrence directement la Compagnie de la Baie d'Hudson.
En 1922, l’entreprise finance la réalisation du film Nanouk l'Esquimau — ou Nanook of the North — tourné près de Port Harrison (Inukjuak). En 1923, la compagnie possède 47 établissements au Canada. Si elle connaît une croissance rapide au début du siècle, la Première Guerre mondiale, la concurrence féroce avec la Compagnie de la Baie d'Hudson, ainsi que la chute des prix de la fourrure affectent l'entreprise. En 1926, Révillon Frère cède 51% de ses parts à sa rivale. En 1936, l'entreprise française est finalement absorbée en totalité par la Compagnie de la Baie d'Hudson, sa rivale.

Le Musée McCord conserve les photos de Samuel Herbert Coward (1880-1972) qui a dirigé les activités de Revillon Frères au Canada de 1904 à 1931.

En 1982, l'entreprise est absorbée par la chaîne Cora en France et devient la franchise Revillon Luxe.

Pierrette (Paule) Désy est originaire de Québec et grandit au sein d’une famille de 8 enfants.

Elle complète des études au baccalauréat et à la maîtrise en géographie humaine en 1963 à l’Université Laval. Ses recherches au cours de son mémoire la mènent à séjourner auprès des Innus de la région de Schefferville. Elle poursuit ensuite des études doctorales en anthropologie sociale et culturelle à la Sorbonne, l’EHESS et le Musée de l’Homme. En 1968, elle soutient sa thèse de doctorat portant sur la communauté de Fort George (Chisasibi).

Au cours de sa carrière, elle travaille et fait de nombreux séjours auprès de communautés autochtones du Canada, des États-Unis et d’Amérique du Sud. Elle enseigne au département d’ethnologie de l’Université de Paris-X, et à l’Université du Québec à Montréal (UQÀM), au sein des départements de géographie et d’histoire.